Сахарный диабет 2-го типа — метаболическое заболевание, характеризующееся хронической гипергликемией, которая является результатом нарушения секреции инсулина или механизмов его взаимодействия с клетками тканей. (ВОЗ, 1999 г.).

Многие годы бытовало мнение, что сахарный диабет 2-го типа протекает более легко, чем диабет 1-го типа. Действительно, в случае своевременного выявления заболевания и правильно выработанной тактики компенсации углеводного обмена, тщательного контроля сахара крови и т.п . с этим типом диабета вполне можно «дружить», на годы отодвигая развитие осложнений диабета.

Однако, коварство 2-го типа сахарного диабета, его распространенность в популяции, тенденция к быстрому росту числа болеющих делают проблему сахарного диабета 2-го типа одной из актуальнейших проблем современной медицины.  При некомпенсированном сахарном диабете 2-го типа время работает против человека.

ВОЗ предсказывает увеличение числа больных диабетом в мире на 122 % в течение ближайших 20 лет (с 135 до 300 миллионов). Это связано как с прогрессирующим старением населения, так и с "цивилизованным" образом жизни.

В последние годы отмечается значительное «омоложение» сахарного диабета 2 типа и рост его заболеваемости среди детей.